Detector de vazamento de gás hélio por via indireta

A presente patente de invenção refere-se a um equipamento de detecção de vazamento de gás hélio por via indireta, para ser utilizado, principalmente, em tubulações de recuperação de gás hélio ou equipamentos criogênicos. Em diversas técnicas experimentais de medidas de parâmetros físicos existentes, tais como as espectroscopias de absorção ressonante, o hélio líquido é utilizado como refrigerante criogênico, em contêineres, denominados criostatos. Técnicas criogênicas tem se difundido cada vez mais na indústria e na área médica, como por exemplo em equipamentos de ressonância nuclear magnética, tomografia, etc. Após a sua utilização, o hélio volta a sua forma de gás, e pode ser recuperado por uma tubulação chamada "linha de recuperação", sendo conduzido através dela para um processo de armazenamento e posterior liquefação. No processo de liquefação, a máquina liquefatora elimina as impurezas contidas no gás recuperado, que geralmente são componentes do ar atmosférico, purgando-os com quantidades do próprio gás hélio. A purga de gás, contaminações devido a vazamentos na linha de recuperação, a manipulação e o bombeamento dos criostatos são fatores de grande perda, e normalmente só podem ser identificadas a longo prazo. Erros de operação tais como esquecimento de uma válvula aberta acarretam grandes vazamentos em curto espaço de tempo, com elevação dos custos diretos e a interrupção de processos. Considerando o fato do hélio ser um gás importado e de custo elevado, atualmente em torno de US$ 20.00 por litro, se justifica o controle das perdas e o monitoramento durante todas as etapas de sua utilização.