Constante de Desintegração do Urânio-238 Por Fissão Espontanea Redeterminada Pelo Método de Traços em Vidro

A constante de desintegração do U^238 por fissão espontânea foi redeterminada usando vidro como detetor de fragmentos de fissão. Um filme de urânio natural (〖U0〗_3) de 0,185 m_g de U/〖cm〗^2 preparado por métodos químicos sobre uma lâmina de vidro foi utilizado numa experiência de longo tempo de exposição (cerca de 16 anos). As boas condições de preparação e armazenamento da amostra (ausência de reticulados, grande estabilidade, uniformidade e perfeita aderência do óxido de urânio ao vidro; não ocorrência de “fading” de origem térmica) permitiram observar, após o ataque químico, traços de fragmentos de fissão com ótima discernibilidade. Nas condições do presente trabalho, a distribuição de diâmetro obtida para os traços circulares não apresentou qualquer indicação sobre uma possível emissão espontânea pelo U^238 de íons de massa inferior a de fragmentos da fissão ordinária, como tem sido recentemente admitida, tanto experimental como teoricamente, por alguns autores. Um estudo detalhado das propriedades de detecção de partículas carregadas pesadas mostrou que o vidro utilizado nas condições da presente experiência não é um detetor apropriado para a investigação desta natureza. O resultado obtido para a constante de desintegração do U^238 por fissão espontânea foi de (9,6 ± 1,0) x 〖10〗^(-17) 〖ano 〗^(-1), o qual está em bom acordo com os valores encontrados por outros autores que utilizaram vidro e também outros métodos experimentais.