VI Escola do CBPF

O fenômeno luminoso sempre despertou o fascínio de filósofos, cientistas e homens preocupados em compreender o funcionamento da natureza. Os filósofos gregos Pitágoras, Demócrito, Empédocles, Platão, Aristóteles, e outros, desenvolveram várias teorias sobre a natureza da luz. A primeira medida da velocidade da luz sobre a Terra foi feita em 1849, nos arredores de Paris, por Armand Hippolyte Louis Fizeau (1819-1896). O dispositivo que utilizou consistia numa roda dentada em alta rotação e num espelho distante (a 8633metros). Um pulso passava entre os dentes da roda, era refletido pelo espelho. Ao regressar o pulso tanto podia passar pela roda e ser detectado, ou ser obstruído ao incidir em um de seus dentes. Fizeau obteve a velocidade de 3,153x10^8 m/s. James Clerk Maxwell (1831-1879), na segunda metade do século XIX, completou e sistematizou a teoria eletromagnética. Através dela, Maxwell obteve a velocidade de propagação da luz em termos das propriedades elétricas e magnéticas do meio, cujo resultado foi igual ao determinado experimentalmente. O objetivo deste trabalho é obter a medida da velocidade da luz utilizando a diferença de fase de um feixe de laser modulado em amplitude.